Comprensióntu camino con el cáncer de hígado
Explore sus opciones de tratamiento
No existe un único plan de tratamiento que sea adecuado para todos. El cáncer de hígado se puede tratar de diferentes maneras y cada enfoque funciona de forma distinta: algunos extirpan o destruyen físicamente un tumor, mientras que otros utilizan medicamentos o radiación para dañar las células cancerosas, retrasar su crecimiento o ayudar al sistema inmunitario del cuerpo a combatirlas.
Su equipo de atención médica considera muchos factores al recomendar un camino a seguir. Estos incluyen el tipo y la etapa del cáncer, el tamaño, el número y la ubicación de los tumores, qué tan bien está funcionando su hígado, su salud general y sus objetivos de tratamiento. Es posible que reciba un tratamiento o una combinación de tratamientos con el tiempo. Comprender cómo funciona cada uno puede ayudarle a sentirse más informado y preparado para las conversaciones con su equipo de atención médica.
La cirugía trata el cáncer de hígado mediante la extirpación física del cáncer del cuerpo. En una resección hepática, el cirujano extirpa la parte del hígado que contiene el tumor junto con un margen de tejido sano cercano. La cantidad extirpada depende del tamaño y la ubicación del tumor y de cuánto hígado sano y funcional puede quedar de manera segura. Para ciertos pacientes, se puede considerar un trasplante de hígado, reemplazando el hígado enfermo por el hígado sano de un donante.
La terapia sistémica utiliza medicamentos que viajan a través del torrente sanguíneo para llegar a las células cancerosas en todo el cuerpo. Dependiendo del tipo de terapia, estos medicamentos pueden ayudar al sistema inmunitario a reconocer y atacar a las células cancerosas o atacar procesos específicos que las células cancerosas utilizan para crecer y formar nuevos vasos sanguíneos. Las terapias sistémicas se utilizan comúnmente para el cáncer de hígado avanzado y también se pueden combinar con otros enfoques de tratamiento.
La terapia de radiación utiliza rayos o partículas de alta energía para dañar el ADN de las células cancerosas, lo que dificulta que crezcan y se dividan. Para el cáncer de hígado, los enfoques altamente enfocados, como la radioterapia corporal estereotáctica (SBRT), pueden dirigir la radiación hacia un tumor mientras limitan la exposición al tejido sano cercano. La radiación se puede utilizar para controlar el crecimiento tumoral o ayudar a aliviar los síntomas, como el dolor, en ciertas situaciones.
La ablación por microondas trata un tumor destruyendo el tejido canceroso en lugar de extirparlo quirúrgicamente. Durante el procedimiento, se guía una sonda delgada hacia el tumor mediante diagnóstico por imágenes. La sonda emite energía de microondas que genera calor rápidamente, lo que daña y destruye las células cancerosas dentro del área objetivo.
La ablación puede considerarse para pacientes con un número limitado de tumores hepáticos pequeños. Si es una opción depende de factores como el tamaño y la ubicación del tumor, la función hepática, el estado general de salud y otras consideraciones individuales.
Procedimiento quirúrgico mayor realizado bajo anestesia general.
Dependiendo del medicamento, el tratamiento puede administrarse mediante una infusión intravenosa o tomarse por vía oral en forma de pastilla, a menudo según un programa de tratamiento recurrente.
Más comúnmente a través de una máquina de radiación externa. Técnicas como la SBRT administran haces concentrados de radiación de alta dosis al tumor desde múltiples ángulos. Algunos pacientes pueden recibir enfoques de radiación interna.
Una sonda delgada se guía hacia el tumor utilizando imágenes como ecografía o tomografía computarizada. El procedimiento a menudo se puede realizar sin cirugía abierta, a través de una pequeña abertura en la piel del tamaño de una moneda de diez centavos.
Dolor, fatiga, náuseas, cambios temporales en el apetito y otros efectos asociados con la cirugía y la anestesia.
Varía según el medicamento y puede incluir fatiga, náuseas, disminución del apetito, diarrea, cambios en la piel o sarpullido, dolor muscular o articular, y otros efectos específicos del tratamiento.
Fatiga, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, diarrea y cambios en la piel en el área tratada. Los efectos secundarios varían según el tipo y la ubicación del tratamiento.
Pueden ocurrir dolor o malestar, fiebre, irritación en la piel y cambios temporales en los análisis de sangre de la función hepática.
Sangrado, infección, coágulos sanguíneos, neumonía, complicaciones por la anestesia y disminución de la función hepática. El trasplante conlleva riesgos adicionales, incluido el rechazo del órgano y complicaciones por los medicamentos utilizados para suprimir el sistema inmunitario.
Algunas terapias pueden causar reacciones más graves. La inmunoterapia puede hacer que el sistema inmunitario ataque a los órganos sanos, mientras que ciertas terapias dirigidas pueden aumentar el riesgo de hemorragias, presión arterial alta, coágulos sanguíneos o problemas hepáticos y renales.
La radiación puede afectar el tejido sano cercano. Una complicación menos común pero potencialmente grave de la radiación hepática es la enfermedad hepática inducida por la radiación.
Las posibles complicaciones incluyen sangrado, infección, daño a estructuras cercanas y otras complicaciones relacionadas con el procedimiento. Las complicaciones graves son posibles, pero no son comunes.
Por lo general, requiere hospitalización. La duración varía según el tipo de cirugía, la salud individual y la recuperación.
Muchos tratamientos sistémicos se administran de forma ambulatoria y no requieren una estancia hospitalaria nocturna. El tratamiento puede continuar durante meses o más tiempo, según el medicamento y la forma en que el cáncer responda.
La radiación externa se administra generalmente de forma ambulatoria sin necesidad de hospitalización. El número de sesiones varía según el tipo de tratamiento. La SBRT, por ejemplo, puede administrarse en varias sesiones.
La ablación a menudo se puede realizar de forma ambulatoria sin necesidad de pasar la noche en el hospital, aunque algunos pacientes pueden quedarse en observación según el procedimiento y su estado de salud general.
La recuperación puede tardar varias semanas o más y puede incluir control del dolor, restricciones de actividad, visitas de seguimiento, análisis de sangre y estudios de diagnóstico por imágenes. Los receptores de trasplantes requieren seguimiento de por vida y medicamentos antirrechazo.
Las citas regulares, los análisis de sangre, las pruebas de diagnóstico por imagen y el monitoreo de los efectos secundarios ayudan al equipo de atención a entender cómo está funcionando el tratamiento y si se debe ajustar el plan de tratamiento.
Algunos efectos secundarios pueden continuar durante varias semanas después del tratamiento. Las citas de seguimiento y las imágenes se utilizan para monitorear el tumor tratado, la función hepática y la respuesta general.
Por lo general, a la recuperación le siguen estudios de diagnóstico por imágenes y análisis de sangre para evaluar la zona tratada y la función hepática. Los equipos de atención médica proporcionarán instrucciones sobre la actividad y el seguimiento en función de cada procedimiento individual.
El cáncer de hígado puede reaparecer después de la cirugía, ya sea cerca del sitio original o en otro lugar. La vigilancia continua con estudios de diagnóstico por imágenes y otras pruebas de seguimiento es una parte importante de la atención.
Debido a que la terapia sistémica puede utilizarse para controlar el cáncer avanzado en lugar de eliminar todas las células cancerosas, los equipos de atención médica vigilarán si los tumores se reducen, se mantienen estables o continúan creciendo, y es posible que ajusten el tratamiento con el tiempo.
La radiación puede controlar un tumor en el área tratada, pero el cáncer puede reaparecer o desarrollarse en otra parte. El monitoreo continuo sigue siendo una parte importante de la atención.
Tratar un tumor con ablación no previene que se desarrollen nuevos tumores en el hígado ni que el cáncer reaparezca. Las imágenes de seguimiento y la vigilancia continua son importantes después del tratamiento.
Más opciones. Mejores conversaciones.
Cómo se toman las decisiones sobre el tratamiento
Equipos multidisciplinarios
Comité de tumores
Oncólogo médico
Un médico especialista en cáncer que trata el cáncer con medicamentos, como la quimioterapia o la inmunoterapia.
Oncólogo Quirúrgico / Cirujano Hepatobiliar
Un cirujano especializado en la extracción de tumores, incluidos los que se encuentran en el hígado
Radiólogo oncólogo
Un médico de cáncer que trata los tumores con haces de radiación focalizados
Radiólogo diagnóstico
Un médico que lee tus exploraciones, como las tomografías computarizadas (TC) y las resonancias magnéticas (RM), para ver dónde se encuentra el tumor y cómo está cambiando.
Patólogo
Un médico que estudia muestras de tu tejido bajo un microscopio para confirmar qué tipo de cáncer es
Médico remitente
El médico que conoce tu caso y lo envía al equipo de especialistas —a menudo el mismo que descubrió el tumor
Radiólogo intervencionista
Un médico que trata los tumores desde el interior del cuerpo utilizando agujas finas o sondas guiadas por imágenes. Un ejemplo es el tratamiento llamado ablación por microondas. Este médico no siempre forma parte de tu equipo de atención médica desde el principio, así que puedes preguntar si alguien ha revisado tu caso.
